É comum que pais de primeira viagem fiquem muito preocupados com qualquer situação que possa colocar em risco a saúde dos seus filhos durante a primeira infância. Esse período se estende até os seis anos e é marcado pela maior suscetibilidade a algumas doenças como gastroenterites, caxumba, sarampo, rubéola e catapora.
Na primeira infância, o sistema imunológico das crianças ainda não se formou completamente, o que as deixam mais vulneráveis a diversos patógenos. Conforme a criança cresce, ocorre o amadurecimento do sistema imune em decorrência do contato com patógenos selvagens (infecções) e vacinais, gerando uma memória imunológica que persiste pela vida toda.
A formação dessa memória irá garantir proteção à criança contra uma variedade de doenças infecciosas. Neste artigo, você terá a oportunidade de conhecer algumas das doenças mais comuns na infância e a importância das vacinas como forma de prevenção.
Gastroenterites
A gastroenterite é uma inflamação aguda do trato digestivo muito comum, podendo ocorrer após o contato com outras crianças infectadas em creches e escolas. Outra forma de contágio inclui o próprio ambiente domiciliar, devido à falta de cuidados com a higiene da criança e da casa.
Um dos principais tipos de gastroenterite aguda é causado pelo rotavírus, que se dissemina facilmente entre crianças de três a cinco anos de idade. O vírus é transmitido principalmente pelo contato com as fezes e o compartilhamento de objetos contaminados.
Causas
Embora o rotavírus seja o principal vírus relacionado às gastroenterites em crianças, outros como os norovírus, os astrovírus e os adenovírus também podem causar a doença. As gastroenterites podem ser desencadeadas ainda por bactérias (como a Escherichia coli ou Salmonella) e outros parasitas.
A ingestão de água e alimentos estragados, malcozidos ou contaminados e, até mesmo, o uso recente de alguns medicamentos antibióticos também podem levar à inflamação do trato digestivo.
Sintomas
Independentemente da causa, os principais sintomas da gastroenterite são vômitos e diarreias líquidas. Febre, dor abdominal e falta de apetite também são comuns. Esses sintomas permanecem por cinco a sete dias e podem levar a um quadro de desidratação, uma vez que muito líquido é perdido nos vômitos e nas fezes.
Diagnóstico, tratamento e prevenção
O diagnóstico da gastroenterite, geralmente, é realizado a partir dos sintomas que a criança apresenta e dos achados do exame físico. Quando os sintomas persistem por mais de 48 horas, o médico, muitas vezes, solicita exames complementares — como o exame de fezes — para investigar a presença de sangue e microrganismos patogênicos. Exames de sangue também podem ser realizados em busca de sinais de possíveis complicações.
Por ser altamente contagiosa, é recomendado que a criança com gastroenterite não frequente creches, parques e escolas, até o desaparecimento dos sintomas. Os pais devem estimular a criança a ingerir líquidos com frequência, mesmo que em quantidades pequenas, a fim de evitar a desidratação e repor os minerais. Em alguns casos, medicamentos que controlam o vômito também podem ser utilizados, mas sempre sob orientação e supervisão médica.
A infecção pelo rotavírus pode ser prevenida através da vacinação. De acordo com o Calendário Nacional de Vacinação, a vacina é administrada em duas doses, com intervalo recomendado de 60 dias entre elas. Outras formas de prevenção incluem o cozimento adequado dos alimentos e a manutenção dos hábitos de higiene pessoal e do ambiente.
Caxumba
A caxumba é uma infecção viral aguda e contagiosa na qual ocorre o aumento das glândulas salivares (parótidas). Sua transmissão se dá, principalmente, por meio do contato direto com partículas respiratórias ou saliva de pessoas infectadas ao tossir, espirrar ou falar. O compartilhamento de copos e talheres e a prática de atividades que possuem um contato mais próximo também possibilitam sua disseminação.
Causas
A caxumba é causada por um vírus da família Paramyxoviridae, que infecta principalmente as glândulas parótidas. Os sintomas da doença podem levar de 12 a 25 dias para se manifestar (período de incubação). Vale ressaltar que o paciente contaminado pode transmitir a doença antes mesmo do aparecimento dos sintomas, e persistir por mais uma semana depois.
Sintomas
Os principais sintomas da caxumba incluem o inchaço da região da bochecha e da mandíbula, devido ao aumento do tamanho das glândulas salivares sob as orelhas. Esse inchaço pode ocorrer em ambos ou apenas um dos lados da face. Febre, dores de cabeça e muscular, cansaço e perda de apetite podem ocorrer antes do inchaço das glândulas salivares.
Embora, na maioria das vezes, os sintomas sejam leves a moderados, a caxumba pode levar a sérias complicações. Nos meninos, pode ocorrer inflamação dos testículos, o que pode contribuir para a redução da fertilidade. Já nas meninas, pode ocorrer inflamação dos ovários e/ou das mamas. Outras complicações associadas à caxumba incluem a pancreatite e a inflamação das membranas que recobrem o cérebro e a medula espinhal (meningite).
Diagnóstico, tratamento e prevenção
A caxumba é diagnosticada clinicamente por meio de avaliação médica dos sintomas e dos achados do exame físico. Exames de sangue podem ser solicitados pelo médico para confirmação do diagnóstico, em que é possível detectar a presença de anticorpos contra o paramixovírus, o causador da doença.
Não existe um tratamento específico para a caxumba. O tratamento consiste no uso de medicamentos para amenizar os sintomas de dor e febre, manter a criança alimentada e hidratada e fazer repouso para que o organismo consiga se recuperar.
Na maioria dos casos, a caxumba é uma infecção que apresenta recuperação natural e progressiva em até duas semanas.
A vacinação é a principal forma de prevenção. Mesmo que a vacina contra a caxumba diminua os casos de forma significativa, alguns surtos ainda podem ocorrer, entretanto, os quadros clínicos são mais amenos nos indivíduos vacinados.
No Brasil, as principais vacinas utilizadas para a prevenção da caxumba são a tríplice viral ou a tetraviral. A tríplice viral confere proteção contra a caxumba, o sarampo e a rubéola. Já a tetraviral também protege contra a catapora.
Sarampo
O sarampo é uma infecção viral potencialmente grave que acomete principalmente crianças com menos de 5 anos e que pode ser prevenida com a vacinação.
O Brasil havia recebido, em 2016, um certificado de eliminação do sarampo, concedido pela Organização Mundial da Saúde (OMS). No entanto, nos últimos anos, o vírus causador da doença voltou a circular em nosso país, mesmo com a vacina disponível no Sistema Único de Saúde (SUS) a toda a população.
Como resultado, houve um aumento considerável no número de casos em crianças, inclusive com crescimento no número de óbitos. Esses são indicadores que reforçam a importância da vacinação e do acesso à informação sobre o calendário vacinal.
Causas
O sarampo é causado por um vírus da família Paramyxoviridae e transmitido pelo contato de uma pessoa saudável com partículas e secreções respiratórias do indivíduo infectado.
A doença acomete crianças não vacinadas, adolescentes, adultos e idosos não imunes à doença.
Sintomas
Os primeiros sintomas do sarampo podem ser facilmente confundidos com um resfriado ou uma gripe. Contudo, seu sintoma mais característico é a presença de pequenas manchas avermelhadas na pele, que se espalham por todo o corpo.
Ao contrário das manchas características da catapora, as do sarampo não são acompanhadas de secreção e não provocam coceira.
Diagnóstico, tratamento e prevenção
Na maioria das vezes, o diagnóstico é feito a partir do exame físico do paciente, uma vez que as manchas podem ser facilmente reconhecidas pelos profissionais da saúde.
Raramente, algumas pessoas não apresentam as manchas características, e o diagnóstico é realizado apenas com a realização de exames de sorologia para a detecção de anticorpos (IgM e IgG).
Por ser uma doença viral, ainda não existe um tratamento específico contra o sarampo. Diante disso, utilizam-se tratamentos de suporte que visam aliviar os sintomas e desconfortos da doença.
É importante lembrar que a vacina contra o sarampo é a principal forma de prevenir e evitar a propagação da doença. Por isso, sugerimos a leitura do nosso conteúdo sobre a vacina de sarampo, onde trazemos informações sobre essa doença e a importância da vacinação para a sua prevenção.
Rubéola
A rubéola é uma infecção viral, aguda, transmitida por meio do contato direto de uma pessoa saudável com partículas e secreções respiratórias de um indivíduo infectado.
Causas
A rubéola é causada por um vírus RNA que possui alto potencial contagioso e que pode causar sintomas leves a moderados na maioria das pessoas, mas que pode trazer sérias consequências para a saúde de bebês cujas mães foram infectadas durante a gestação. Essa condição é denominada Síndrome da Rubéola Congênita (SRC).
Sintomas
O vírus da rubéola permanece incubado por 14 a 21 dias antes do aparecimento dos primeiros sintomas, que consistem em febre, mal-estar, conjuntivite e aumento dos gânglios linfáticos (linfadenopatia). Posteriormente, surgem pequenas manchas avermelhadas que podem se espalhar rapidamente pelo tronco e extremidades. Embora esses sintomas sejam semelhantes ao sarampo, na rubéola, geralmente, são mais leves e possuem menor duração. Por esse motivo, a doença tem sido referida como “sarampo alemão” ou “sarampo de três dias”.
Quando ocorre durante a gestação, normalmente nos três primeiros meses, a rubéola pode ocasionar malformações cardíacas, catarata, surdez e atraso no desenvolvimento do bebê.
Diagnóstico, tratamento e prevenção
O diagnóstico da rubéola leva em consideração os sinais clínicos e exames sorológicos, fornecendo o diagnóstico diferencial de diversas doenças com sintomas semelhantes.
Assim como as doenças descritas anteriormente, o tratamento de suporte, com o objetivo de aliviar a manifestação dos sintomas, deve ser utilizado.
Quanto à prevenção, a maneira mais efetiva é a vacinação.
Catapora
Outra doença muito comum na infância é a varicela, que também é conhecida como catapora. Essa infecção é causada pelo vírus varicela-zóster e transmitida principalmente através de partículas salivares, o que pode ocorrer de um a dois dias antes do surgimento das lesões cutâneas e até seis dias depois. A doença também pode ser transmitida pelo contato direto com as lesões.
Sintomas
Um dos principais sintomas da catapora é a presença de lesões maculopapulares, vesiculares e crostosas — se iniciam com pápulas avermelhadas, evoluem para vesículas e, em seguida, formam crostas — que se distribuem por todo o corpo do paciente. Podem ser observadas, simultaneamente, lesões em diferentes fases, as quais provocam coceira e ardência.
Outros sintomas que costumam surgir antes do aparecimento dessas bolhas são febre, mal-estar, dores de cabeça e no corpo, falta de apetite e vômito.
Uma vez infectada, a pessoa adquire imunidade contra a catapora, embora o vírus permaneça instalado e latente no organismo. Fatores que geram baixa na imunidade podem contribuir para a reativação do vírus nessas células durante a vida adulta. Caso haja a reativação, os vírus podem trafegar pelas fibras até chegar à pele e desencadear a herpes-zóster.
Diagnóstico, tratamento e prevenção
A catapora pode ser diagnosticada através do exame físico do paciente, porém, exames laboratoriais podem ser realizados para confirmação.
Por ser uma doença autolimitada, isto é, que apresenta cura espontânea, não é necessário um tratamento específico para a doença. Nesse sentido, medidas como a vacinação e os cuidados com a higiene são fundamentais para a prevenção da doença. Caso o indivíduo seja contaminado, tratamentos de suporte também podem ser utilizados para alívio dos sintomas.
Importância das vacinas na prevenção dessas doenças
Como você deve ter reparado, um fator fundamental para a prevenção de todas essas doenças infantis é a vacinação. Dessa forma, esteja sempre atento ao calendário de vacinação para saber as informações necessárias sobre as vacinas que devem ser aplicadas de acordo com a faixa etária.
Esta, inclusive, é uma excelente oportunidade de revisar a carteira de vacinação dos seus filhos e verificar se está atualizada. Afinal, outras doenças, como a meningite e a poliomielite também podem ser prevenidas através da vacinação.
Pensando nisso, sugerimos a leitura do nosso conteúdo O que você realmente sabe sobre catapora? Nele, você encontra mais informações sobre a doença, seu diagnóstico e a importância da vacina para a prevenção da varicela.
Referências:
Simon AK, Hollander GA, McMichael A. Evolution of the immune system in humans from infancy to old age. Proc Biol Sci. 2015 Dec 22;282(1821):20143085. doi: 10.1098/rspb.2014.3085.
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